A lo largo de varias décadas de prolífica producción, las poderosas imágenes de Clifford Harper (Chiswick, Londres, 1949) nos cuentan en conjunto una elocuente historia.
Hace poco vi una foto de una manifestación en Londres. Un grupo de manifestantes llevaba una pancarta con un dibujo de Clifford Harper llamado «Solidarity». No es el primer ni el único caso de uso de estos dibujos sin mencionar su origen, y por lo general sin conocerlo. Quizá el instinto los sabe libres de propósitos de lucro o reconocimiento. El instinto, sabido es, no se equivoca. El reconocimiento, sin embargo, siempre es justo.
Estas potentes imágenes comenzaron a aparecer en fanzines under, afiches y revistas anarquistas en la década de 1970. Su autor es un autodidacta nacido en Chiswick en 1949, de madre cocinera y padre cartero, expulsado de la escuela a los trece años. En la década de 1960 se convirtió en una figura importante en la escena okupa de Londres, y en las décadas siguientes en ilustrador de publicaciones radicales, y también de diarios de gran tirada, especialmente The Guardian, donde trabajó desde 1990 hasta 2014 y a través del cual sus obras se volvieron rápidamente populares entre un público más...
Una de las obras de Clifford Harper que ilustran esta página representa un sueño, el de otro mundo posible, alternativo: su título es «Alternative Dream». Fue realizada en 1977 y publicada en el número 20 de Undercurrents, la revista fundada por Godfrey Boyle que desafió los usos de la tecnología en la sociedad moderna y defendió una «ciencia radical» para un futuro más humano. En medio de un escenario tenebroso, degradado por prisiones, choques con la policía, campos infestados de agrotóxicos, polución, guerras, hay un camino al final del cual nace vigoroso el sol, y al lado del camino un...
El camino a este sueño, buscado, entre otras cosas, en comunas y okupaciones, se demostró largo y difícil, lleno de obstáculos, de confusiones, de enemigos abiertos y de falsos aliados. Ya lo dijo a su modo Harper un día cualquiera de septiembre de 1982, en una memorable entrevista con Adam Cornford recogida en el libro The Education of Desire. The Anarchist Graphics of Clifford Harper, publicado en Londres en 1984:
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