El turista que espera hallar un paisaje de lava extraño, como el de Lanzarote, tal vez se decepcione al llegar al Parque Natural del Volcán de la Garrotxa, en el extremo noreste de España. Hace mucho tiempo que los pequeños volcanes, que se encuentran en el interior de Cataluña, ya no escupen fuego. La zona volcánica, entretanto, se transformó en un manto verde cubierto de prados y bosques.
La Ruta del Carrilet comienza en Garrotxa. Se extiende desde el Prepirineo a través de Cataluña hasta el litoral mediterráneo de la Costa Brava y es una de las 127 “vías verdes” de España. Donde antes resoplaban las locomotoras de vapor, ahora se extienden estos senderos verdes. Las líneas de ferrocarril en desuso se convirtieron en rutas de senderismo y de ciclismo, que transcurren rodeadas de una naturaleza casi intacta y alejada del tránsito de los automóviles.
Como las trochas del tren apenas tenían desniveles, los caminos actuales son ideales para realizar excursiones en bicicleta, pero también son óptimos para los usuarios de sillas de rueda y para paseos de senderismo con niños.
Actualmente, España cuenta con casi 2.500 kilómetros de “vías verdes” ().
El pintoresco paisaje montañoso de la Garrotxa se caracteriza por sus 38 volcanes. Una antigua cantera dejó expuestas las profundidades del volcán Croscat y hace visibles las diferentes capas de lava, que brillan en negro, rojo y marrón.
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