Kevin Benavides (Salta, Argentina; 32 años) es el nuevo campeón del Rally Dakar en la categoría de motos, la más sufrida. Piloto de Honda, fábrica que logró romper la racha de victorias de KTM el año pasado, el primero en Arabia Saudí, se impuso este 2021 a una decena de aspirantes, todos rápidos, experimentados y […]
Kevin Benavides (Salta, Argentina; 32 años) es el nuevo campeón del Rally Dakar en la categoría de motos, la más sufrida. Piloto de Honda, fábrica que logró romper la racha de victorias de KTM el año pasado, el primero en Arabia Saudí, se impuso este 2021 a una decena de aspirantes, todos rápidos, experimentados y con excelentes dotes de navegación. Benavides, ganador de dos etapas, la cinco y la nueve –momento a partir del cual atacó el liderato de la carrera– gana un Dakar al descarte.
Marcado por una segunda semana con etapas rapidísimas que discurrieron por pistas peligrosas, llenas de piedras, el rally ha ido perdiendo a algunos de sus favoritos por KO: Toby Price (KTM), Nacho Cornejo o Joan Barreda (ambos pilotos de Honda) acabaron en el hospital víctimas de caídas a toda velocidad entre las etapas ocho y 11, cuando aspiraban incluso a ganar la carrera.
Además, este mismo viernes la organización informó de la muerte de Pierre Cherpin, uno de esos pilotos amateurs que dotan de cierto romanticismo a la carrera que un día llegó de París a Dakar, en Senegal. Accidentado en la séptima etapa, falleció en el transcurso del traslado en avión de Yedda a París tras cuatro días en coma.
Una especial de apenas 202 kilómetros entre Yanbu y Yedda puso el broche final al Dakar. Fue otro piloto de Honda, Ricky Brabec, el ganador de la etapa del día, con poco más de dos minutos de ventaja sobre Benavides, que dio pasos firmes y seguros en este último empujón hasta el podio final, consciente como era de que la renta de más de cuatro minutos de que disponía en la general sobre Sam Sunderland (KTM), ganador el jueves y a quien le penalizó tener que abrir pista este último día, era más que suficiente si cerraba una última jornada sin errores. Y así lo hizo.
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