Marcado por el culmen de los Juegos Olímpicos de París del verano, el 2024 tiene una primera gran cita deportiva este enero en Arabia Saudí, donde el viernes arranca un Rally Dakar en el que grandes nombres como Nasser Al-Attiyah, Carlos Sainz o Stéphane Peterhansel pelearán por el Touareg en coches.
Los desiertos de la península Arábiga esperan ya a siete grandes figuras que afrontan esta cita desde posiciones muy diferentes pero como principales favoritos:
NASSER AL-ATTIYAH: Cinco veces ganador del Dakar, el catarí ha ganado tres de las últimas cinco ediciones incluida la de 2023 y ha quedado segundo en otras dos, por lo que es el gran favorito. En 2023 ganó el rally Baja Aragón y el Sonora, aunque no completó el rally de Marruecos, el último test de la temporada, por problemas mecánicos. Su cambio a Prodrive con un vehículo Hunter abre una incógnita tras años en Toyota, pero puede agrandar su leyenda, pues sería el primer piloto de coches en ganar con cuatro marcas diferentes.
CARLOS SAINZ: El madrileño, tres veces ganador del Dakar, afronta el que puede ser su último año en Audi. Tras romperse dos vértebras torácicas en la novena etapa de la pasada edición, tuvo que esperar más de cuatro meses para volver a probarse. Su tercer puesto en rally Baja Aragón y su notable rally de Marruecos, donde solo un problema en el eje de transmisión le negó la victoria, muestran que está en buen momento. También él puede convertirse en el primer piloto de coches en ganar con cuatro marcas distintas.
SEBASTIAN LÖEB: Al nueve veces campeón del mundo de rally se le resiste el Dakar, por lo que el deseo de conseguir su primer Touareg marca su participación. Segundo en 2017, 2022 y 2023, encara su octava aventura en el Dakar con el mismo Prodrive Hunter que Al-Attiyah, y llega tras ganar en Mónaco y también en la cita nacional francesa. Como Sainz, estuvo cerca de llevarse el rally de Marruecos, pero cayó en una zanja de arena y dijo adiós a sus posibilidades.
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