Hace casi 40 años, don Villalba llegó a Paraguay y desde entonces se dedica a la venta. Actualmente lleva más de 15 años vendiendo armónicas bajo un árbol en la vía pública de San Lorenzo. Te invitamos a conocer la historia de este pintoresco uruguayo.
Sentado en medio de todo el bullicio mañanero, bajo la sombra de un frondoso árbol y en la vereda de un punto muy concurrido, en el centro de San Lorenzo. Ahí está don Miguel Ángel Villalba, en su improvisado puesto de venta, ordenando unas armónicas que apiló en el suelo.
Es muy curioso que este señor, de 79 años, se dedique a vender solamente el pequeño instrumento de viento desde hace más de 15 años. Una vez instalado en su lugar, saca de un bolso grande una pequeña radio portátil que dejó de funcionar. Abre el aparato por el medio y comienza a escudriñar entre los finos cables, usando un cuchillo desafilado que cumple la función de un destornillador.
Entretanto intenta solucionar el desperfecto, relata cómo empezó todo. "Antes mucha gente vendía —armónicas—, después la fueron dejando con el tiempo y ahora me quedé yo solo", cuenta sin apartar la mirada de unos hilos de cobre sueltos. Quita la vista del aparato y con el ceño fruncido señala sus armónicas, para indicar que tiene dos variedades, una de 32 sonidos y otra de 48, con precios distintos. Explica que no las consigue en cualquier parte, solamente en Ciudad del Este. Precisamente un día antes había viajado hasta ahí. Como presumiendo, dice con una sonrisa: "Me fui solo". De hecho...
Todos los días se levanta muy temprano, como a las 6.00, y se dispone a salir para ganarse dignamente la vida. La mañana entera se dedica a vender y lo hace hasta el mediodía. Reconoce que por la edad ya no está en condiciones de soportar el calor de la tarde, así que a la siesta regresa a su casa. Los comerciantes de la misma cuadra no se quejan de él. Al contrario, dicen que es un señor de pocas palabras, reservado y de buen trato.
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