En Paso Yobái solo Lampa SA trabaja legalmente en la extracción del oro, mientras existen unos 1.000 mineros que operan en forma irregular, fuera del control del Estado. Al activar al margen de la ley son explotados por terceros (políticos y empresarios protegidos por esos dirigentes) y son presas fáciles de intermediarios para venderles el metal precioso.
Datos extraoficiales indican que de los aproximadamente 30.000 habitantes del distrito de Paso Yobái (Dpto. de Guairá), más del 50% están vinculados con la explotación minera, ya sea como dueños de minas, de molinos, o arrendatarios de terrenos o jornaleros. El resto de la población en gran medida depende del dinero que genera ese negocio, que mueve la economía de la localidad desde los primeros años de la década de 1990.
Según los datos, en 1994 se inició la “fiebre del oro” en el municipio, desde la divulgación de voz en voz del descubrimiento del metal por parte del ecuatoriano Antonio Iván Flores Díaz, un aventurero que llegó a la compañía Torres Cue atraído por una dama, Blanca Elizabeth Riveros.
Desde aquel entonces personas y empresas tratan de extraer el oro. Se formaron varias empresas en busca de conseguir concesiones del Estado para la explotación.
En 1997 apareció la primera empresa formal del ramo, Minas Paraguay. La actividad tuvo una influencia positiva en los lugareños. Varios lograron refaccionar sus casas, comprar vehículos y cubrir otras necesidades.
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