Miedo, comportamiento agresivo, ira: reacciones de este tipo son las que se ven en perros que han sido maltratados. Quien vaya a acoger en casa a un animal que sufrió maltrato debe tener mucha paciencia y buscar ayuda de profesionales.
Los perros son seres sensibles y si no son tratados bien y si son víctimas del descuido o incluso son maltratados, pueden presentar huellas de ello durante mucho tiempo. "Lo mismo que en el caso de las personas, los hechos negativos que los animales sufren a lo largo de su vida pueden desencadenar daños psicológicas y traumas", explica Barbara Schöning, veterinaria especializada en comportamiento y protección animal.
Entre los abusos más comunes que sufren está la falta de atención y cuidados, el aislamiento y la violencia. "Los daños psicológicos que provocan tienen distintos grados", dice Schöning. Esto depende del carácter del animal. Los síntomas más comunes son un miedo y una desconfianza que acompaña al animal continuamente o que se desencadenan mediante determinados estímulos, como un lenguaje corporal amenazante o determinados sonidos.
Los miedos se muestran mediante determinados síntomas corporales de estrés como temblor o salivación, fuertes gestos de sometimiento o retraimiento social. Algunos animales reaccionan también de manera agresiva, hacen gestos de amenza o muerden. A ello se unen formas de comportamiento llamativas como falta de limpieza, autoagresión o estereotipos de movimiento como la caza continua de la propia cola.
"Por sus singularidades, tratar con perros que han tenido malas experiencias no resulta fácil en muchas ocasiones", dice la psicóloga de animales Carmen Schmohl. Muchos pasan por ello una gran parte de sus vidas en protectoras de animales.
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