Las autoridades federales y locales de Arizona han levantado las alarmas por el aumento en el uso de individuos no relacionados con los grupos criminales para que ejerzan como conductores en las operaciones de tráfico de personas, una práctica que, señalan, ha traído consecuencias graves y trágicas para los involucrados, los migrantes, e incluso para los transeúntes.
Varios integrantes de la unidad de Investigaciones de Seguridad Nacional (Homeland Security Investigations, HSI), la división de investigaciones del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (Department of Homeland Security, DHS) y la Comisaría de Policía del Condado de Cochise en Arizona le dijeron a InSight Crime que los grupos de tráfico de personas están reclutando individuos, muchos de ellos adolescentes, a través de plataformas de redes sociales como Snapchat, Facebook e Instagram, para que se trasladen en sus autos hasta las zonas fronterizas y recojan migrantes...
Una vez allí, los conductores reciben instrucciones acerca de dónde deben llevar a los migrantes —usualmente una casa refugio u otro punto de recogida—. El pago que reciben los conductores varía. Los investigadores de HSI dicen que ronda los US$500 por persona. Pero la Comisaría del Condado de Cochise estima que es de unos US$2.500 por persona, lo que coincide con una operación de tráfico de personas desmantelada recientemente en el sur de Texas, donde, según fiscales federales, a los conductores se les pagaba hasta US$2.500. El dinero se paga en efectivo contra entrega, mediante cajeros...
Sin embargo, el resultado de algunas de estas acciones de tráfico de personas ha sido trágico. En julio, medios locales de Arizona informaron que el pasajero de un Ford Explorer murió en Benson, una ciudad del condado de Cochise, después de que el conductor del automóvil, tratando de escapar de la policía, se estrellara en una intersección con otro automóvil luego de pasar por las púas que la comisaría había instalado en la carretera. Dos migrantes y el conductor sobrevivieron al accidente.
Escena del accidente en el que un pasajero de un vehículo que transportaba migrantes indocumentados murió tras una colisión en el sur de Arizona (Foto cortesía, Comisaría del Condado de Cochise)
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