Este jueves finalizó la fase de grupos de la Europa League y ya quedaron definidos todos los clasificados a los dieciseisavos de final. Ahora por sorteo se definirán los cruces en esta ronda.
El Ajax y el Mónaco no cumplieron con los pronósticos y fueron eliminados de la Liga Europa en la primera ronda de la competición, en la que el Olympique de Marsella de Míchel, después de una travesía incierta, logró su billete para unos dieciseisavos de final en los que estará el Villarreal como segundo de grupo.
Casi cumplidos los tres meses del segundo torneo más importante de Europa, las primeras sorpresas aparecieron en una fase en la que el Nápoles, después de su contundente victoria por 5-2 frente al Legia, se erigió como el mejor equipo de la Liga Europa con pleno de victorias. Las noticias no fueron tan buenas para el Ajax y el Mónaco, que, por categoría, podrían haber alcanzado los dieciseisavos. Los holandeses, que necesitaban ganar al Molde y esperar una derrota del Fenerbahce ante el Celtic, no consiguieron ni siquiera derrotar a los noruegos.
Empataron 1-1 y, el mismo resultado en Turquía condenó a los hombres de Frank de Boer, que, junto al Celtic, se despidieron de la competición tras seis partidos erráticos en el grupo A. Más tarde, el Mónaco también pinchó y dijo adiós. Necesitaba ganar en White Heart Lane al Tottenham y esperar una derrota del Anderlecht. Sin embargo, la victoria de los belgas sobre el Qarabag y su derrota con una gran actuación del argentino Erik Lamela, autor de un triplete en la primera parte de un partido que acabó 4-1 echaron a los franceses, despedidos por la puerta de atrás.
También falló el Villarreal, aunque ya tenía el trabajo hecho de antemano. Una victoria en el campo del Viktoria Plzen le bastaba para ser primero de grupo y evitar en el sorteo a los equipos de la Liga de Campeones. El golazo de Jonathan dos Santos no sirvió para nada y el 3-3 final, junto a la victoria del Rapid de Viena, mandó a los castellonenses a un lugar al que no deseaban en el grupo E.
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