Redacción deportes, 20 feb (EFE).- El belga Tim Merlier (Soudal Quick Step), campeón nacional en ruta, ha sido el encargado de estrenar el maillot de líder del Tour de los UAE al imponerse tras el estudio detallado de la foto de llegada en la primera etapa disputada entre Al Dhafra Castle y Al Mirfa, de 151 km.
Tim Merlier estrena el liderato tras esprint con foto de llegada
Esprint ajustadísimo entre Merlier y el australiano Caleb Ewan (Lotto Dstny), que debieron esperar más de 10 minutos hasta que la foto de llegada decidió otorgar el triunfo al campeón belga, por una diferencia inapreciable.
Finalmente la sonrisa se instaló en el rostro de Merlier (Wortegem Petegem, 30 años), quien remató el trabajo de su jefe de filas y campeón del Mundo Remco Evenepoel. Victoria especial, pues el portador del maillot con la bandera de su país firmó su triunfo profesional número 25.
Amargo segundo puesto para Ewan. El "Cohete de bolsillo" ya había celebrado el éxito, pero la máquina fotográfica de alta precisión eligió a su rival. Resignación final. La tercera plaza fue para el británico Mark Cavendish y la novena para el español Pello Bilbao (Bahrain), dentro del grupo de 12 corredores que llegaron escapados a meta, incluyendo a Evenepoel, gran protagonista de la etapa.
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