La bielorrusa Aryna Sabalenka derrotó a la italiana Jasmine Paolini por 6-3 y 7-5 y aseguró, a falta de una jornada para el cierre de la fase de grupos, su clasificación para las semifinales de las Finales WTA, que se disputan en Riad.
Sabalenka, que tardó 1 hora y 31 minutos en lograr su tercera victoria en cinco enfrentamientos con la transalpina, se acerca a su otro objetivo, acabar el año como número uno del mundo.
La jugadora de Minsk, que en su primer partido ganó a la china Zheng Qinwen por 6-3 y 6-4, añadió otro triunfo en esta competición, que reúne a las ocho mejores jugadoras de la temporada.
Esta segunda victoria, añadida a la lograda por Qinwen contra la kazaja Elena Rybakina en el duelo anterior, hace que Sabalenka acabe como líder del Grupo Púrpura y se clasifique como campeona del cuarteto a las semifinales. Paolini y Zheng se enfrentarán el miércoles, en la última jornada, por el segundo puesto y por acceder también al siguiente tramo del evento.
Rybakina queda ya eliminada. Sabalenka, que ha ganado 22 de sus últimos 23 partidos, se mostró muy superior en la primera manga, pero necesitó de un esfuerzo extra en el segundo set.
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