Iñaki DufourMadrid, 23 jul (EFE).- Hace un lustro, en 2020, cuando Saúl Ñíguez era un titular indiscutible en el esquema de Diego Simeone, su valor de mercado era de 90 millones de euros, depreciado ahora hasta apenas tres por la pérdida de protagonismo y dos cesiones fallidas que lo desvalorizaron fuera del Atlético de Madrid, del que se va con seis títulos, 427 partidos, 48 goles y 20 asistencias con el club de su vida rumbo al Flamengo.
Aquel golazo al Bayern Múnich, sus tantos decisivos en la Liga de Campeones al Liverpool, al Leicester o al PSV Eindhoven, su diana en la prórroga de la Supercopa de Europa contra el Real Madrid o aquella chilena en el derbi liguero en el Vicente Calderón, en total 19 de sus goles fueron esenciales para 11 victorias y seis empates, aparte que abrió 25 veces el marcador de un partido, con 21 triunfos.
Campeón de la Liga 2020-21, la Copa del Rey 2012-13, las Ligas Europa de 2011-12 y 2017-18 y la Supercopa de España de 2014 y la de Europa de 2018 a las órdenes del técnico argentino, durante la etapa más ganadora del club, Saúl fue una pieza crucial, con un sitio indudable en la historia de la entidad, a la que llegó en categoría cadete.
Todos fueron a las órdenes de Simeone, con el que debutó con 17 años en un partido de la Liga Europa frente al Besiktas (el 8 de marzo en el Vicente Calderón, al entrar en el minuto 84 en sustitución de Koke Resurrección) y con el que jugó de centrocampista, por las bandas, como carrilero izquierdo y por cualquiera de las múltiples posiciones que ocupó en el conjunto rojiblanco.
Es el quinto futbolista con más partidos en la era Diego Simeone, con 427, sólo superado por Antoine Griezmann (445), Ángel Correa (469), Jan Oblak (495) y Koke Resurrección (647).
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