HOUSTON. Los Rockets de Houston y los Jazz de Utah consiguieron sendas victorias en la primera ronda de playoffs de la Conferencia Oeste y ambos están ahora a sólo una más de alcanzar unas semifinales en las que se enfrentarían.
El escolta James Harden y el base Chris Paul recuperaron su inspiración encestadora y se combinaron para 61 puntos con los que ayudaron a los Rockets a derrotar a domicilio (100-119) a los Timberwolves de Minnesota en el cuarto partido de la serie que disputan al mejor de siete y que ahora dominan por 3-1.
Los Rockets pueden cerrar la eliminatoria cuando el miércoles se enfrenten en su campo del Toyota Center para disputar el quinto partido de la serie. Harden recuperó su mejor toque de muñeca y también hizo una buena defensa.
El escolta estrella de los Rockets aportó 36 puntos, incluidos cinco triples en 11 intentos, capturó cuatro rebotes, dio tres asistencias, recuperó cuatro balones y perdió uno. Estuvo imparable en el tercer periodo cuando anotó 22 de los 50 puntos que consiguieron los Rockets.
Mientras, Paul consiguió 25 puntos, cinco rebotes, seis asistencias, recuperó cinco balones y perdió otro. Después de las críticas que ambos jugadores recibieron por la pobre defensa que hicieron durante el tercer partido, que los Rockets perdieron (121-105), esta vez fueron decisivos, especialmente en la segunda parte cuando el marcador se rompió a favor del equipo de Houston.
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