NUEVA YORK. Argentina quiere sellar este viernes ante Panamá su pase a cuartos de final de la Copa América Centenario con su estelar Lionel Messi recuperado y sumarse a México, Venezuela y Colombia como los primeros clasificados a la segunda ronda.
En el mismo Grupo D, Chile y Bolivia se juegan todo en Foxborough, cerca de Boston, para seguir con vida en el certamen continental. La Copa América Centenario ya comienza a decantarse y, con algunas sorpresas, como la clasificación de Venezuela junto al favorito México en el Grupo C, dejando en el camino a la histórica selección uruguaya, máxima ganadora de este torneo con 15 títulos.
Messi, el gran ausente hasta ahora en la Copa que se disputa en Estados Unidos, está a disposición del entrenador Gerardo Martino para el duelo entre ganadores de la primera fecha del Grupo D, recuperado del golpe que sufrió en la zona lumbar durante un amistoso jugado hace dos semanas.
“Leo entrenó con el grupo normalmente. No hay ningún trabajo especial y sí va a jugar el partido de mañana”, afirmó Martino a la prensa en la previa al encuentro en el Soldier Field (Chicago, norte). Más tarde, medios argentinos especularon con que ’la Pulga’ no entraría en el once inicial, aunque la versión no fue confirmada.
Sin Messi, Argentina derrotó 2-1 en el debut a Chile, actual campeón de América, y sueña con cortar en esta edición inédita una racha de 23 años sin títulos. La albiceleste perdió dos finales en menos de un año, el Mundial 2014 y la Copa América 2015, y a la generación de estrellas que también integran Angel Di María (PSG), Sergio Agüero (Manchester City) y Gonzalo Higuaín (Nápoles), no le quedan muchas opciones para deshacerse de ese pesado lastre.
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