Inventado en década del 60, una marca famosa popularizó en los 80 la forma de almacenar audio y música en un pequeño estuche de plástico que contenía una delgada cinta magnética. Pero ¿quién tuvo la brillante idea del Cassette?
Indudablemente, la industria musical, en poco más de tres décadas, ha logrado imponer soportes acordes con las tecnologías del momento. Así, entre 1980 y 2010, han surgido dispositivos, que van desde el antiquísimo sencillo vinilo (se trataba de un disco de una sola canción), pasando por el casete, el DVD, el CD, hasta los más sofisticados soportes de reproducción con que contamos actualmente.
Pero para lograr esto, mucha agua tuvo que pasar bajo el puente. ¿Cómo llegamos de un disco de una sola música a la cajita de plástico cuya cinta podía contener varios temas y en el que se podía grabar, cualquier tipo de música! Fue Lou Ottens, un ingeniero neerlandés, quien dirigió el equipo que desarrolló el cassette en la compañía Hasselt, propiedad de Eindhoven Philips, a principios de los años 60. En 1964 se culminó el invento y se mandó fabricar en masa en Alemania. ¿Qué hizo Ottens? Tomó un diseño ya existente y lo transformó en un dispositivo portátil y seguro. Un año después empezó...
La idea de Ottens consistía en usar cintas magnéticas para grabar señales analógicas para la reproducción. La carcasa de plástico contenía dos carretes entre los que pasaba la cinta magnética, a unos 4,76 centímetros por segundo. Esta cinta magnética contenía dos pares de pistas estereofónicas, uno por cada cara: A y B. “El objetivo era hacer una grabadora de bolsillo, por lo cual el invento debía caber en el bolsillo lateral de mi chaqueta”, explicó Ottens en su momento.
Aunque tradicionalmente se lo recuerda como el padre del casete, Ottens siempre solía aclarar que tuvo un nutrido equipo de ingenieros bajo su mando, que estaba formado en su mayoría por jóvenes con experiencia en el diseño o fabricación de equipos de grabación y reproducción de discos. Era un grupo mixto de origen belga y holandés compuesto en total por 40 personas.
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