La actriz trabajó dos veces con el fallecido cineasta, y su última colaboración en "Closer" le valió una nominación al Oscar.
Cuando tenía 19 años, Natalie Portman podía considerarse ya casi una actriz veterana de Hollywood. Llevaba saliendo en películas desde los 13, cuando Luc Besson la puso en el centro de «Léon The Professional» (1994); de ahí pasó a trabajar con directores en la cima de la industria como Michael Mann (Heat, 1995), Ted Demme (Beautiful Girls, 1996), Woody Allen (Everyone says I Love You, 1996), Tim Burton (Mars Attacks!, 1996) o George Lucas (las precuelas de Star Wars).
Sin embargo, participar en una obra de teatro de Chéjov, «La gaviota», dentro de un elenco con Meryl Streep, Philip Seymour Hoffman y Christopher Walken aún le imponía retos. Más aún si sumamos la dirección de una leyenda de los escenarios y la gran pantalla como Mike Nichols, que comandaba dicho montaje en Nueva York.
Pero según se puede leer en «Mike Nichols, A Life», la nueva biografía del director de «El Graduado» escrita por Mark Harris, Portman recuerda que Nichols, quien falleció en 2014 a los 83 años, hizo que pudiera sentirse cómoda y ganar confianza en sí misma a pesar de estar rodeada por colosos de la interpretación.
En el libro, Portman, actualmente de 39 años, recuerda cómo Nichols fue «el único hombre mayor que me guío sin que hubiera un elemento espeluznante en él».
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