La asociación de KFC con una subsidiaria de Alibaba pone bajo más presión que nunca a los Arcos Dorados en China.
Al aliarse con quien financia el principal sitio web de distribución de alimentos del país, la propietaria de KFC, Yum Brands, ha dado un paso para resolver el dilema de la desaceleración del crecimiento en el mayor mercado fuera de los Estados Unidos. Es un convenio que McDonald’s, que también está en medio del proceso de vender su negocio en China, haría bien en imitar.
Yum y McDonald’s forman parte de un conjunto de marcas occidentales que se han dado cuenta de que necesitan tener un socio chino para estar al tanto de los cambiantes gustos de los consumidores del país. El precio de no acertar con esa estrategia es el retroceso que han sufrido en los últimos años marcas como Tesco, B&Q y Best Buy.
Para McDonald’s y Yum –ambas afectadas por escándalos de falta de seguridad de los alimentos en China-, el desafío es no sólo mejorar su reputación sino también estar a tono con la tendencia a consumir alimentos más sanos, capitalizar el aumento del consumo en las ciudades más pequeñas donde tienen poca presencia y, lo más importante, sumarse a la carrera china por realizar cada vez más tareas cotidianas online.
Las instalaciones de comidas rápidas de Yum en China, que también incluyen a Pizza Hut, comprenden 7.200 locales. Sin embargo, su cuota de mercado cayó de cerca del 40 por ciento en 2012 a 23,9 por ciento el año pasado, mientras que McDonald’s pasó de un máximo de 16,5 por ciento en 2013 a 13,8 por ciento, de acuerdo con los datos de Euromonitor International. McDonald’s tiene unos 2.200 locales en el país.
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