Al menos 31 personas murieron este sábado (28.05.2022) en una estampida en el sur de Nigeria durante una entrega de alimentos a los pobres organizado por una iglesia en el Club de Polo de la ciudad de Port Harcourt, en el estado de Rivers, informó la policía. Otras siete personas resultaron lesionadas, según los primeros reportes divulgados por la prensa local.
La tragedia se produjo cuando la multitud intentó entrar por la fuerza, indicaron la policía y testigos. "Desafortunadamente la multitud se volvió tumultuosa e incontrolable y todos los esfuerzos hechos por los organizadores para llamar a la calma fracasaron", declaró la policía en un comunicado, donde añade que se ha abierto una investigación para esclarecer lo sucedido.
"En total 31 personas perdieron la vida en la estampida", agregó la autoridad policial. Los líderes de la iglesia que organizó el evento no estuvieron disponibles en lo inmediato para realizar comentarios. Testigos afirman que, al ver la multitud que se había congregado, miembros de la iglesia cerraron la puerta, despertando el malestar de los presentes.
"La gente forzó la puerta para que se abriera, lo que provocó una oleada de personas que provocó la estampida. La distribución ni siquiera había comenzado", comentó al diario The Nation un testigo que se identificó como Effiong. "Muchas personas murieron, otras quedaron inconscientes y todas fueron evacuadas al hospital", agregó.
Los medios locales informaron que la jornada fue organizada por la iglesia King's Assembly para dar comida y regalos a los indigentes. "Estaban a punto de comenzar el evento a las 09:00 de la mañana, más o menos. Pero algunas personas fueron allí e irrumpieron en el lugar y entraron. Así que la gente empezó a entrar corriendo y hubo una estampida", explicó la portavoz policial Grace Iringe-Koko.
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