El largo relatorio que el padre Juan de Escandón le envía al provincial de los jesuitas arroja luz sobre los intereses y las intrigas en juego detrás de las decisiones que desencadenarían la guerra.
Los portugueses que ocupaban Colonia, en la margen izquierda del Río de la Plata, estaban muy atentos a los movimientos de los españoles de la región, especialmente los que vivían en Buenos Aires. Algunos de ellos, que conocían el tamaño y el alcance de las pretensiones territoriales de Portugal en la América meridional, estaban dispuestos a hacer todo lo que fuera necesario para impedir que el negocio que tenían entre manos fuera obstaculizado por los españoles de la región, pero sobre todo por los jesuitas, que deseaban que nadie les quitara de las manos siete pueblos de sus reducciones....
Enterados de que el provincial de los jesuitas mandaba un emisario a la corte española para defender a los indígenas de la voracidad de los cobradores del impuesto de la sisa, no deseaban correr el riesgo de que pudiera informar también sobre la actitud y las ambiciones de los portugueses de la zona.
En su pormenorizado relatorio, Juan de Escandón habla de qué manera reaccionaron los portugueses al enterarse de que dicho emisario estaba tratando de embarcarse rumbo a España. «Hiciéronle (como decimos) la puente de plata para que se embarcase en un su navío que estaba ya para darle a la vela desde la Colonia a Lisboa, de donde con gran facilidad podría luego pasar a Madrid. Y anduvieron, o se mostraron tan finos, o tan razonados, que no pudiendo el navío aguardar en la Colonia, a que el dicho padre se embarcara en aquel puerto, le prometieron aguardarlo algunos días en la isla de...
«Por que yendo por tierra el padre al sitio señalado, luego lo recibieron a bordo, después de haberle llevado hasta ochocientos pesos bien contados de flete. Diéronse otra vez a la vela desde Maldonado para Lisboa; mas fuese por casualidad o de propósito, ellos aportaron [aportar es tomar puerto] (*) antes al Río Janeyro, en donde era actual gobernador un tal Gómez Freyre gran promotor (sino también primero y principal autor) del tratado de las nuevas líneas divisorias. El cual gobernador dejando proseguir su viaje en el navío a todos los demás pasajeros castellanos que en él iban, sólo...
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