Las noticias sobre América Latina no suelen recibir mucha atención de los medios estadounidenses, pero eso podría cambiar en 2018: la región será objeto de grandes titulares en todos lados.
Primero, en 2018 habrá elecciones presidenciales en México y Brasil, los dos países más grandes de la región, así como en Colombia, Venezuela, Paraguay y Costa Rica. Eso significa que casi el 80 por ciento de la población latinoamericana elegirá presidentes en el próximo año.
En México, el candidato izquierdista Andrés Manuel López Obrador está liderando las encuestas para las elecciones presidenciales del 1 de julio. Si gana, tal vez ayudado por una reacción nacionalista contra las diatribas del presidente estadounidense Donald Trump contra México, Estados Unidos podría por primera vez en la historia reciente tener un vecino políticamente distante, si no hostil.
Eso podría perjudicar a Washington, porque México es el tercer socio comercial de EE.UU., y la cooperación del gobierno mexicano es clave para luchar contra los cárteles de la droga y el crimen organizado. Además, con López Obrador en la presidencia, Estados Unidos podría perder un aliado clave en los esfuerzos por restaurar la democracia en Venezuela.
En segundo lugar, se espera que el gobierno de Trump anuncie en 2018 si se retirará del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) con Canadá y México. El comercio entre Estados Unidos y México respalda 4.8 millones de empleos en los Estados Unidos, incluyendo 566.000 en California, 382.000 en Texas y 290.000 en Florida, según las cifras del Wilson Center.
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