COPENHAGUE. La contaminación atmosférica provocó 436.000 muertes prematuras en la Unión Europea (UE) en 2013, un 1 % más que el año anterior, reveló hoy en un estudio la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA).
La exposición a los dos otros principales contaminantes, el dióxido de nitrógeno (NO2) y el ozono troposférico (O3) , causó 71.000 y 17.000 muertes antes de tiempo, respectivamente.
Los datos de la AEMA, que abarcan desde 2000 a 2014, reflejan que ese último año cerca del 85 % de la población urbana de la UE se expuso a concentraciones de partículas al aire libre con un tamaño inferior a 2,5 micras (PM2,5) que excedían los valores fijados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Ese tipo de partículas pueden causar o agravar dolencias cardiovasculares, asma y cáncer de pulmón. El informe señala también que alrededor del 7 % de la población urbana vive bajo concentraciones de óxidos de nitrógeno (NO2) -que afectan al sistema respiratorio y contribuyen a la formación de otros contaminantes- que exceden los estándares recomendados.
La AEMA, organismo con sede en Copenhague, resaltó que las emisiones por combustión de carbón y biomasa, tanto de hogares como de edificios institucionales y comerciales, no se han reducido, y que las de amoniaco procedentes de la agricultura siguen siendo altas, lo que mantiene los niveles de partículas en suspensión.
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