HOUSTON. Las aportaciones individuales del alero Paul George y el base Kyrie Irving hicieron posible los triunfos a domicilio de Los Angeles Clippers y los Brooklyn Nets, mientras que los New York Knicks mantuvieron su racha triunfal en una jornada marcada por bajas importantes y la reflexión sobre un veredicto judicial que acaparó la atención nacional.
George volvió a estar solo al frente del ataque de los Clippers, que se presentaron en Portland para el duelo contra los Trail Blazers, y respondió con 33 puntos, incluidos dos tiros libres con 4.8 segundos por jugarse que le dieron el triunfo por 112-113, en el duelo de equipos ganadores de la Conferencia Oeste.
El All-Star de los Clippers también acabó con un doble-doble después de capturar 11 rebotes para su equipo que jugó sin el alero estrella Kawhi Leonard, por molestias en el pie derecho. Los Clippers lograron su sexta victoria consecutiva sobre los Blazers, la segunda global, que los mantiene en el tercer puesto del Oeste (41-19). El entrenador de los Clippers, Ty Lue, dijo que era mejor dejar fuera a Leonard " por precaución” con vistas al tramo final de la temporada.
Mientras que el escolta CJ McCollum anotó 28 puntos, pero falló un tiro en suspensión antes que sonase la bocina, que dejó a los Trail Blazers sin el triunfo. El alero Norman Powell llegó a los 23 tantos con los Trail Blazers, que jugaron sin el base All-Star Damian Lillard, lesionado. Lillard, tercero en la liga con 28,7 puntos de media, se perdió su tercer partido consecutivo por una lesión en el tendón de la corva.
Por su parte, Irving recuperó su acierto encestador cuando más lo necesitaron los diezmados Nets y con 32 puntos, incluidos ocho en el último minuto del tiempo reglamentario, y les ayudó a ganar a domicilio 129-134 a los Pelicans, que perdieron el cuarto partido consecutivo. El alero Joe Harris también anotó dos tiros libres decisivos que lo dejaron con 24 puntos como segundo máximo encestador del equipo de Brooklyn que siguió con las bajas del alero Kevin Durant (contusión muscular) y el escolta James Harden (tirón muscular).
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