Estados Unidos dobló la rodilla ante Francia, que lo superó por 79-89 para dejar al “Team USA” fuera de la lucha por las medallas y eliminado por primera vez de un campeonato mundial desde 2006.
Los campeones del mundo en los últimos dos torneos (2010 y 2014) cayeron ante una selección francesa que dominó ampliamente el rebote (28-44), sacó hasta 22 puntos tras pérdidas de su rival y estuvo más acertada tanto en los lanzamientos de campo como en los tiros libres.
Liderada por el escolta Evan Fournier (22 puntos, 3 rebotes y 4 asistencias) y el pívot Rudy Gobert (21 puntos y 16 rebotes), Francia llegó a distanciarse hasta de 10 puntos tras el descanso (43-53, min. 22) , a lo que siguió una reacción estadounidense bajo estrecha vigilancia gala hasta los últimos 3 minutos.
Fue entonces cuando ‘les bleus’, con un marcador igualado 76-76, encadenaron una bandeja de Fournier y un mate de Gobert tras pérdida de Harrison Barnes (76-80) para tomar un liderazgo que consolidaron con dos tandas de tiros libres de Nando de Colo para el triunfo final.
Los 29 puntos y 6 rebotes de Donovan Mitchell, acompañado por 11 de Marcus Smart y 10 de Kemba Walker, no fueron suficientes para el equipo dirigido por Gregg Popovich, que no obstante estaba ya clasificado para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 junto a Argentina, al ser las dos únicas selecciones americanas en octavos.
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