El 30 de junio se celebra el Día del Asteroide, pero científicos de todo el mundo ya discuten en Luxemburgo sobre el estado de la ciencia planetaria, los programas y las misiones encaminados a detectar y seguir estos cuerpos celestes.
El Día del Asteroide evoca el aniversario del evento de Tunguska, en Siberia, el 30 de junio de 1908, cuando una roca espacial de unos 37 metros de ancho penetró en la atmósfera y estalló en el cielo liberando energía equivalente a alrededor de 185 bombas de Hiroshima, según datos de la NASA.
Un asteroide del tamaño de Tunguska entrará en a atmósfera de la Tierra una vez cada 300 años, según las previsiones. De los más de 750.000 asteroides que hay en el sistema solar, 1.800 tienen en términos astronómicos órbitas cercanas a la Tierra, por lo que el peligro de impacto es real para los expertos.
La mayoría de los asteroides orbita en el cinturón entre Júpiter y Marte, el cinturón de los asteroides, pero algunos han entrado en el interior del Sistema Solar y cruzan la órbita terrestre. Estos son los peligrosos y los que, según los expertos, merecen la atención.
Por parte la Agencia Espacial Europea (ESA) estarán presentes en Luxemburgo, entre otros, su director, Jan Wörner, así como el director de la misión Hera, Ian Carnelli, la primera hacia un asteroide binario y la contribución europea a un gran experimento de defensa de la Tierra.
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