China prueba un cometa eólico de 5.000 m² para generar electricidad de gran altitud. El proyecto busca reducir costos (30%) y el uso de suelo (95%).
En el desierto de Alxa, en Mongolia Interior, China hizo volar el cometa más grande del mundo: una estructura blanca de 5.000 metros cuadrados, elevada con globos de helio hasta unos 300 metros de altura. Es el estreno del primer proyecto nacional de energía eólica de gran altitud, desarrollado por China Energy Engineering Corporation para abaratar la electricidad renovable y reducir el uso de suelo.
En la prueba se desplegó y retrajo por completo este cometa gigante y otras dos piezas de 1.200 metros cuadrados, mientras los ingenieros medían la tensión del cable, la resistencia del tejido y su comportamiento aerodinámico. Según Cao Lun, jefe del proyecto, los ensayos servirán para “optimizar el cometa y establecer las bases para desplegar el sistema completo y definir sus estándares”.
El sistema pertenece a la categoría de soluciones terrestres: el generador se queda en suelo firme y es el cometa, al capturar vientos más rápidos y constantes en capas altas de la atmósfera, la que tira del cable y activa un ciclo de “tiro y recolección”. Cuando debe recogerse, adopta una postura de mínima resistencia para gastar menos energía y volver a empezar.
Las cifras explican la ambición. Según CCTV, estos cometas podrían reducir hasta un 95% el uso de suelo, ahorrar un 90% del acero y abaratar alrededor de un 30% el coste por kilovatio-hora frente a un parque eólico clásico. Un solo sistema de 10 megavatios bastaría para alimentar más de 10.000 hogares al año sin torres de cientos de toneladas ni grandes cimentaciones.
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