Cectec en Itapúa: 40 años formando jóvenes con un modelo de escuela agroecológica de alternancia para transformar la finca.
A las 6:00, un ruido frío cruza el aire de Pirapey. Alguien golpea un hierro semejante a un trozo de riel: la campana que despierta a la comunidad para enfrentar un nuevo día. En esa cadencia simple late una historia de cuarenta años. En la Colonia Pirapey, , nació en 1985 el Centro Agroecológico del Centro de Educación, Capacitación y Tecnología Campesina (Cectec), una escuela mixta que decidió desafiar la inercia: formar jóvenes para transformar sus fincas y sus comunidades.
Andrés Wehrle recuerda el contexto: monocultivo del algodón, migración como espejismo, educación que no respondía al campo. “Vimos que la agricultura familiar no estaba generando el bienestar necesario”, resume. La respuesta fue audaz: un modelo de alternancia que combina teoría en la escuela y práctica en la finca, con visitas técnicas, diagnósticos participativos y proyectos reales. Quince o veintiún días en el centro y luego vuelta al hogar para aplicar y medir.
El Cectec comprendió temprano algo esencial: el conocimiento válido es el que arraiga. Además de técnicas y ciencia, el método parte de los saberes campesinos. No se trata de “traer soluciones” desde afuera, sino de construirlas juntos, de la mano de quienes sostienen la parcela. El objetivo era claro y sigue vigente en el 2025: impactar en la finca a través de los jóvenes, para que innovaciones de bajo costo queden en la unidad productiva y eleven ingreso, resiliencia y dignidad.
No fue fácil. Los primeros años transcurrieron sin recursos. Era una escuela privada, pensada para quienes habían interrumpido sus estudios por falta de dinero, distancia o responsabilidades en la casa. La alternancia alivió el gasto en viajes, la cooperación internacional permitió pagar salarios e insumos, y con el tiempo llegaron pequeños apoyos públicos. Municipios como Natalio y Alto Verá pusieron buses para garantizar la movilidad. Una decisión estratégica completó el círculo: no cobrar mensualidad.
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