El poderío aún pendiente de explotar del Chelsea, relegado a la segunda plaza de su grupo por el Flamengo, con el que perdió, pone a prueba este sábado el efecto sorpresa del Benfica, revelación del Mundial de Clubes y que acabó el primer tramo de la competición de forma brillante con un meritorio…
Se espera más del cuadro londinense, sostenido por una numerosa y rutilante plantilla sin explotar, con resultados, tanto en la Premier como fuera de Inglaterra y lejos del nivel esperado. El campeón de la Liga Conferencia no ha salido de la irregularidad del último curso. Ganó a Los Ángeles y en la última jornada, con todo en juego, al Esperance de Túnez. Pero entre ambos perdió con el Flamengo.
No ha demostrado aún todo su potencial el conjunto de Enzo Maresca, pero afronta el momento de la verdad con todo por hacer y con la condición de favorito de su lado, tal y como dicta la historia. En tres enfrentamientos anteriores, siempre la victoria fue para los ‘blues’. El último, además, fue en la final de la Liga Europa en el 2013. Las otras dos fueron un año antes, en la Liga de Campeones. También la victoria cayó del lado inglés.
“Los dueños del club solo quieren lo mejor para nosotros y para los jugadores. No hablan de premio final ni de recompensa económica final”, dijo Enzo Maresca sobre la presión a la que está sometido el equipo. “Cuando eres entrenador o jugador del Chelsea cualquier partido que no ganes es noticia”, añadió.
Maresca, tal y como hizo a lo largo del curso con la Premier y el torneo continental, ha cambiado radicalmente su once en un partido y otro de la fase de grupos pero en octavos, sin margen de error, el preparador italiano recuperará a los jugadores que han llevado el peso del equipo en los momentos importantes como el meta español Robert Sánchez, Marc Cucuerlla, Cole Palmer. El rendimiento de Liam Delap, flamante fichaje procedente del Ipswich Town y que ha debutado en este torneo, con acierto, le dará continuidad. Es garantía de gol el delantero que puede relegar al banquillo a Nicolas...
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