MELBOURNE. Ashleigh Barty, que accedió a octavos de final al superar a la griega Maria Sakkari (7-5 y 6-1), mantiene las ilusiones locales por ver a una 'aussie' levantar el Abierto de Australia después de que su compatriota Chris O'Neil en 1978.
Nadie imaginaría que la joven Barty resultara la principal esperanza local a levantar el título en 2019 después de su decisión en 2014 por dejar el tenis y comenzar su andadura profesional en la liga de cricket nacional.
La australiana, que por aquel entonces tenía 17 años, fundamentó su decisión por abandonar el circuito en su voluntad por llevar a cabo una vida propia de una joven adolescente, situación que no pudo satisfacer por la exigencia del tenis profesional hasta la fecha, y probó suerte en el cricket.
Es cierto que la tenista de Ipswich no cosechó buenos resultados en individuales hasta esa fecha y tan sólo mantuvo las expectativas generadas durante su prometedora infancia en su faceta como doblista, pues ocupó la posición 40º de la lista WTA por parejas durante el 2014.
Sin embargo, después de un fugaz paso por la principal liga femenina de cricket en su país decidió retomar el tenis profesional en mayo de 2016 con la condición que sólo participaría en la modalidad de dobles y en campeonatos de distinción 'future'.
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