Más de 7.000 afroparaguayos todavía luchan contra el racismo en nuestro país y buscan ser visibles en una sociedad que muchas veces se resiste a reconocer su existencia y a respetarla. La mayor violencia que sufren es no ser visibilizados por el Estado, afirman.
“Los afroparaguayos somos más que un baile o una música que aparecen en eventos artísticos cada vez que nos invitan”, afirma Mayeli Villalba, una orgullosa afroparaguaya oriunda de San Pedro. Escucharla hablar sobre sus raíces es como abrir un libro de historia con aire fresco, inquieto y decidido.
Mayeli vive en Asunción, pero actualmente pasa la cuarentena en Ñemby con su mamá. Tiene 34 años, es licenciada en Trabajo Social y fotógrafa. Hace fotografías para varias agencias internacionales y actualmente está trabajando en una investigación visual con fotografías sobre la comunidad afroparaguaya.
Recuerda que su tesis de la facultad fue sobre la comunidad Cambá Cuá, e intrigada por sus orígenes, realizó varios estudios sobre escritores afroamericanos.
“Mi familia es de San Pedro, de la ciudad de San José del Rosario. La referente más antigua de mi familia es mi bisabuela Anabella Rojas. El pueblo fue fundado por esclavos traídos aparentemente por la familia de Carlos Antonio López, que quería canalizar un estero y para ello utilizó mano de obra de esclavos”, relató Mayeli.
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