De héroes y hazañas: Martín Ortiz y los bravos de reducto Cabral

Por Gonzalo José Cáceres Fotos Gentileza Martín Ortiz Jimé­nez tenía 16 años cuando con su ametralladora, y un puñado de valientes camaradas, con­tuvo el avance de dos colum­nas del Ejército boliviano durante seis días en el marco de la batalla de Cañada Stron­gest. Su nombre: Martín Jiménez, y parecía no encajar en los planes. Para sorpresa del capi­tán Joel Estigarribia, Martín hacía gala de polenta a la hora de operar la ametralladora. Martín descargó toda la furia de su ametralladora (posible­mente una Madsen danesa) obligando a las columnas ene­migas a replegarse y utilizar gran cantidad de recursos (en lugar de dejarlos atrás y seguir con la maniobra). El mismo Martín había reci­bido un balazo en la pierna. Según cuentan sus des­cendientes, “Santa” Jiménez, la abuela materna de Martín, formó parte de aquel maltre­cho rejunte de niños, niñas, lisiados, mujeres y ancianos que hizo frente a los hom­bres del Ejército brasileño en Acosta Ñu, la nefasta tarde en que Gastón de Orleáns, Conde de Eu, marcó con saña su infame huella en la Guerra Grande. Frustró el que pudo ser un golpe fatal (al permitir la retirada del grueso de las formaciones y toda la artillería paraguaya), pero 1.456 paraguayos (67 ofi­ciales y 1.389 soldados) fue­ron capturados, entre ellos Martín y su hermano Julián. Los paraguayos, según la versión del propio Martín, fueron tratados de manera digna. El intercambio cultural resultó provechoso para Martín. De la estadía de Martín en suelo boliviano poco más se sabe. A raíz de su herida en la pierna, recordando siempre la importante infección que sufrió y el largo tratamiento al que fue sometido, Martín no estuvo disponible para las obras públicas en las que fue­ron utilizados los prisioneros paraguayos. Martín formó parte del grupo, pero fue abando­nado días más tarde en una cueva. Martín fue electo para una segunda expedición a los Andes, por la ruta que sema­nas antes por poco acaba con su vida, pero no iría. Martín ni cumplía los 20 años de edad cuando comenzó a gestionar los papeles que garantizarían su estatus de veterano, ex prisionero y mutilado de guerra. En una de sus rondas por las oficinas de asistencia para veteranos, Martín se llevó la sorpresa de su vida. En algún momento entre 1937 y 1939, el referido joven, que terminó siendo primo de Martín, con­certó un encuentro con Fran­cisco Ortiz, que terminaría por otorgar el apellido que Martín portó hasta el final de sus días. Don Martín Ortiz Jimé­nez concertó al menos dos matrimonios y tuvo una extensa prole. ...[Leer más]